해안선과 화석 분포가 일치하는 현상은 한때 지질학자들을 당혹스럽게 했습니다. 대륙 이동설은 대륙이 지질학적 시간 동안 지구 표면을 따라 천천히 이동해 왔다는 이론입니다. 알프레드 베게너는 20세기 초에 핵심적인 증거들을 모았지만, 판 구조론이 그 메커니즘을 제시하기 전까지는 그 메커니즘이 밝혀지지 않았습니다.

대륙의 형태적 일치, 반대편 해안에서 발견되는 동일한 암석층, 그리고 현재는 분리된 여러 지역에서 발견되는 동일 종의 화석들은 모두 이 개념을 뒷받침했습니다. 글롭소프테리스(Glossopteris) 식물과 메소스aurus(Mesosaurus) 화석은 남아메리카, 아프리카, 남극, 호주에서 발견되는데, 이는 이 지역들이 한때 연결되어 있었음을 시사합니다.

오늘날 이러한 움직임은 판 구조론의 결과로 이해되고 있습니다. 대륙은 매년 수 센티미터씩 움직이는 암석권 판 위에 놓여 있습니다. 고지자기 데이터와 GPS 측정은 이러한 지속적인 이동을 확인시켜 줍니다. 이 이론은 지표면의 지형과 지구 내부의 과정을 연결함으로써 지질학에 혁명을 일으켰습니다.

• 시간이 지남에 따라 대륙이 점진적으로 이동함
• 화석, 암석 및 해안선 증거에 의해 뒷받침됨
• 판구조론으로 설명할 수 있다.
• 오늘날에도 상당한 속도로 지속되고 있습니다.