後現代主義文學的特徵是碎片化、悖論、不可靠敘事、互文性，以及對宏大敘事和穩定意義的懷疑。它在二十世紀中後期興起。

與此流派相關的作家——如品欽、巴特、卡爾維諾、拉什迪等等——玩味形式，融合高雅文化與通俗文化，並常將敘事的虛構性顯露出來。線性情節讓位給拼貼、戲仿和自指。讀者經常被提醒，文本是人為建構的產物，而非通往現實的透明窗口。反諷、戲仿和黑色幽默是常見的語調。

後現代主義既反抗了高現代主義的形式主義追求與殘餘的人文主義，也拓展了其部分實驗性衝動。批評家們爭論它究竟是一個連貫的運動，還是一系列鬆散的傾向的集合。其技法已廣泛應用，以至於一些曾經被視為激進的元素如今出現在主流小說和大眾媒體中。

不信任宏大敘事、喜愛破碎形式、混合聲音和開放式結局的文學作品，屬於後現代主義範疇。