后现代主义文学的特点是碎片化、悖论、不可靠叙述、互文性，以及对宏大叙事和稳定意义的怀疑。它在二十世纪中后期兴起。

与此流派相关的作家——如品钦、巴特、卡尔维诺、拉什迪等等——玩味形式，融合高雅文化与通俗文化，并常常将叙事的虚构性显露出来。线性情节让位于拼贴、戏仿和自指。读者经常被提醒，文本是人为构建的产物，而非通往现实的透明窗口。反讽、戏仿和黑色幽默是常见的语调。

后现代主义既反抗了高现代主义的形式主义追求和残余的人文主义，又拓展了其部分实验性冲动。批评家们争论它究竟是一个连贯的运动，还是一系列松散的倾向的集合。其技法已广泛应用，以至于一些曾经被视为激进的元素如今出现在主流小说和大众媒体中。

不信任宏大叙事、喜爱破碎形式、混合声音和开放式结局的文学作品，属于后现代主义范畴。