साहित्य में उत्तरआधुनिकतावाद विखंडन, विरोधाभास, अविश्वसनीय वर्णन, अंतर्पाठ्यता और भव्य कथाओं तथा स्थिर अर्थों के प्रति संशय से चिह्नित है। यह बीसवीं शताब्दी के मध्य से अंत तक प्रमुखता से उभरा।

इस शैली से जुड़े लेखक—पिंचन, बार्थ, कैल्विनो, रश्दी और कई अन्य—रूप के साथ प्रयोग करते हैं, उच्च और निम्न संस्कृति का मिश्रण करते हैं, और अक्सर कहानी कहने की कृत्रिमता को उजागर करते हैं। रेखीय कथानक कोलाज, पैस्टिश और आत्म-संदर्भ का स्थान ले लेते हैं। पाठक को बार-बार याद दिलाया जाता है कि पाठ वास्तविकता की पारदर्शी खिड़की होने के बजाय एक निर्मित वस्तु है। विडंबना, पैरोडी और काला हास्य आम तौर पर देखने को मिलते हैं।

उत्तरआधुनिकतावाद उच्च आधुनिकतावाद की औपचारिक महत्वाकांक्षाओं और अवशिष्ट मानवतावाद के विरुद्ध प्रतिक्रिया करता है, साथ ही साथ उसकी कुछ प्रयोगात्मक प्रवृत्तियों का विस्तार भी करता है। आलोचक इस बात पर बहस करते हैं कि क्या यह एक सुसंगत आंदोलन है या प्रवृत्तियों का एक बेतरतीब समूह। इसकी तकनीकें व्यापक रूप से उपलब्ध हो गई हैं, जिससे कभी क्रांतिकारी माने जाने वाले तत्व अब मुख्यधारा के साहित्य और लोकप्रिय मीडिया में दिखाई देते हैं।

वह साहित्य जो मुख्य कथाओं पर अविश्वास करता है और टूटे हुए रूपों, मिश्रित आवाजों और खुले अंत वाले खेल में आनंद लेता है, वह उत्तरआधुनिक शैली में काम कर रहा है।