تتميز ما بعد الحداثة في الأدب بالتجزئة، والمفارقة، والسرد غير الموثوق، والتناص، والتشكيك في الروايات الكبرى والمعنى الثابت. وقد برزت في منتصف القرن العشرين وحتى أواخره.

يتلاعب الكتّاب المرتبطون بهذا الأسلوب - مثل بينشون، وبارث، وكالفينو، ورشدي، وغيرهم الكثير - بالشكل، ويمزجون بين الثقافة الراقية والشعبية، وغالبًا ما يُظهرون اصطناعية السرد. تتلاشى الحبكات الخطية لصالح التجميع والمحاكاة الساخرة والإشارة الذاتية. ويُذكَّر القارئ باستمرار بأن النص عملٌ مُصطنع وليس نافذة شفافة على الواقع. وتُعدّ السخرية والمحاكاة الساخرة والفكاهة السوداء من الأساليب الأدبية الشائعة.

تُعارض ما بعد الحداثة الطموحات الشكلية والنزعة الإنسانية المتبقية من الحداثة العليا، مع توسيعها لبعض نزعاتها التجريبية. ويختلف النقاد حول ما إذا كانت حركة متماسكة أم مجموعة متفرقة من التوجهات. وقد أصبحت تقنياتها متاحة على نطاق واسع، حتى أن عناصر كانت تُعتبر راديكالية في السابق تظهر الآن في الأدب السائد ووسائل الإعلام الشعبية.

إن الأدب الذي لا يثق في القصص الرئيسية ويستمتع بالأشكال المكسورة والأصوات المختلطة واللعب المفتوح يعمل في اتجاه ما بعد الحداثة.