自由詩是一種不遵循固定韻律或押韻格式的詩。它的節奏是基於說話的節奏、呼吸或思維的形態，而不是傳統的音步。

華特·惠特曼常被認為是開啟英國詩歌自由詩篇的先驅；後來的現代主義詩人，如艾略特、龐德和威廉斯，將其發展成為一種主流詩體。自由詩並非簡單地將散文分割成行。斷行、間距以及音韻意象的模式依然構成詩歌形式──只是不再沿襲十四行詩或無韻詩的傳統形式。詩人必須為每一首詩創造獨特的韻律邏輯。

批評者有時指責自由詩缺乏形式；其擁護者則反駁說，它以有機形式取代了機械的規整。實際上，許多自由詩保留了微妙的音韻和結構模式。自由是真實存在的，但它也要求詩人承擔更大的責任，為每一個形式選擇提供合理的解釋。

不遵循固定韻律模板，而是找到自身節奏的詩歌，就是自由詩。