內涵是指一個詞除了字面意義之外所承載的情感、文化或聯想意義的總和。它指的是詞語所暗示的含義，而非其字面意義上的含義。

「家」指的是居住的地方；它蘊含著溫暖、安全、歸屬感，或者，對某些人來說，也意味著束縛。 「苗條」和「瘦弱」可能指同一種體型，卻會引發截然相反的態度。作家在選擇詞語時，不僅考慮其字面意義，也考慮其內涵意義，每一次用詞都影響讀者的反應。政治語言、廣告和詩歌都高度依賴對內涵意義的精心控制。

詞語的內涵會隨著時間、文化和脈絡而改變。一個字原本帶有中性或正面的意義，可能會被賦予負面的意義，反之亦然。敏銳的寫作者會時時刻刻留意這些變化。字典記錄的是詞語的字面意義；只有經驗和細緻的觀察才能揭示詞語內涵的全部內涵。

詞語所承載的額外情感或聯想意義就是它的內涵。