Konnotation er den klynge af følelsesmæssige, kulturelle eller associative betydninger, som et ord bærer ud over sin bogstavelige definition. Det er, hvad ordet antyder, snarere end hvad det strengt taget betegner.

"Hjem" betegner et opholdssted; det antyder varme, sikkerhed, tilhørsforhold eller, for nogle talere, indespærring. "Slank" og "mager" kan henvise til den samme kropstype, men fremkalde modsatte holdninger. Forfattere vælger ord lige så meget ud fra deres konnotationer som ud fra deres denotationer og former læserens reaktion med hvert valg. Politisk sprog, reklamer og poesi er alle i høj grad afhængige af kontrolleret konnotation.

Konnotationer ændrer sig med tid, kultur og kontekst. Et ord, der engang bar neutrale eller positive associationer, kan få negative, og omvendt. Følsomme forfattere er opmærksomme på disse ændringer. Ordbøger registrerer denotation; kun erfaring og opmærksomhed afslører hele spektret af konnotationer.

Den ekstra last af følelse eller association, der følger med et ord, er dets konnotation.