在市場中，買家希望價格低廉，賣家希望價格高昂。但大多數時候，雙方最終會達成某種妥協，找到一個中間點。均衡點就是這個價格區間，此時買家的需求量等於賣家的供應量。在這個價格區間內，既沒有短缺也沒有過剩。

市場趨向均衡，但這種均衡狀態很少能長期維持。乾旱導致咖啡減產，供應下降，價格上漲，直到需求降溫。新技術降低生產成本，供應增加，價格下降。每一次變化都會創造新的均衡，而舊的均衡已成為歷史。

均衡是一種有用的模型，而非現實的字面描述。現實市場存在摩擦：資訊不完全、運輸延誤、合約、監管等等。價格可能高於或低於理論水準。例如，最低工資法設定了勞動價格的下限，租金管制則設定了價格的上限。兩者都造成了模型預測與實際情況之間的差距。

實踐中的均衡

• 發生在供給曲線和需求曲線相交之處。
• 當任一曲線移動時，也會發生偏移。
• 可能受到價格下限和上限的影響
• 假設市場競爭激烈且資訊完全。
• 這只是一種趨勢，並非必然。