Di pasar, pembeli menginginkan harga rendah dan penjual menginginkan harga tinggi. Namun, sebagian besar waktu, mereka bertemu di titik tengah. Keseimbangan adalah titik pertemuan tersebut, yaitu harga di mana kuantitas yang diinginkan pembeli sama dengan kuantitas yang ditawarkan penjual. Pada harga tersebut, tidak ada kekurangan dan tidak ada kelebihan pasokan.

Pasar cenderung menuju keseimbangan, tetapi jarang bertahan lama di sana. Kekeringan mengurangi panen kopi, pasokan menurun, dan harga naik hingga permintaan mereda. Teknologi baru menurunkan biaya produksi, pasokan meningkat, dan harga turun. Setiap perubahan menciptakan keseimbangan baru. Keseimbangan lama menjadi sejarah.

Keseimbangan adalah model yang berguna, bukan deskripsi harfiah. Pasar riil memiliki gesekan: informasi yang tidak sempurna, keterlambatan transportasi, kontrak, peraturan. Harga dapat terjebak di atas atau di bawah tingkat teoretis. Undang-undang upah minimum, misalnya, menetapkan harga dasar untuk tenaga kerja. Pengendalian sewa menetapkan harga maksimum. Keduanya menciptakan kesenjangan antara apa yang diprediksi model dan apa yang sebenarnya terjadi.

Keseimbangan dalam praktik

• Terjadi di titik persimpangan kurva penawaran dan permintaan.
• Pergeseran terjadi ketika salah satu kurva bergerak
• Dapat terganggu oleh batas bawah dan batas atas harga.
• Diasumsikan pasar yang kompetitif dan informasi lengkap.
• Ini adalah kecenderungan, bukan jaminan.