Bir piyasada alıcılar düşük fiyatlar, satıcılar ise yüksek fiyatlar ister. Çoğu zaman bir şekilde ortada bir noktada buluşurlar. Denge, alıcıların istediği miktar ile satıcıların sunduğu miktarın eşit olduğu fiyattır. Bu fiyatta ne kıtlık ne de fazlalık vardır.

Piyasalar dengeye doğru eğilim gösterir, ancak nadiren uzun süre orada kalırlar. Kuraklık kahve hasadını azaltır, arz düşer ve talep azalana kadar fiyat yükselir. Yeni bir teknoloji üretim maliyetlerini düşürür, arz artar ve fiyat düşer. Her değişim yeni bir denge yaratır. Eskisi tarih olur.

Denge, kullanışlı bir modeldir, ancak kelime anlamıyla bir tanımlama değildir. Gerçek piyasalarda sürtünme vardır: eksik bilgi, ulaşım gecikmeleri, sözleşmeler, düzenlemeler. Fiyatlar teorik seviyenin üstünde veya altında takılı kalabilir. Örneğin, asgari ücret yasaları işgücü için bir fiyat tabanı belirler. Kira kontrolü ise bir tavan belirler. Her ikisi de modelin tahmin ettiği ile gerçekte olan arasında boşluklar yaratır.

Pratikte denge

• Arz ve talep eğrilerinin kesiştiği yerde meydana gelir.
• Eğrilerden herhangi biri hareket ettiğinde kaymalar meydana gelir.
• Fiyat tabanları ve tavanları tarafından sekteye uğratılabilir.
• Rekabetçi piyasalar ve tam bilgi varsayımı altında
• Bu bir eğilimdir, garanti değildir.