在市场中，买家希望价格低廉，卖家希望价格高昂。但大多数时候，双方最终会达成某种妥协，找到一个中间点。均衡点就是这个价格区间，此时买家的需求量等于卖家的供应量。在这个价格区间内，既没有短缺也没有过剩。

市场趋向均衡，但这种均衡状态很少能长期维持。干旱导致咖啡减产，供应下降，价格上涨，直到需求降温。新技术降低生产成本，供应增加，价格下降。每一次变化都会创造新的均衡，而旧的均衡已成为历史。

均衡是一种有用的模型，而非对现实的字面描述。现实市场存在摩擦：信息不完全、运输延误、合同、监管等等。价格可能高于或低于理论水平。例如，最低工资法设定了劳动力价格的下限，租金管制则设定了价格的上限。两者都造成了模型预测与实际情况之间的差距。

实践中的均衡

• 发生在供给曲线和需求曲线相交之处。
• 当任一曲线移动时，也会发生偏移。
• 可能受到价格下限和上限的影响
• 假设市场竞争激烈且信息完全。
• 这只是一种趋势，并非必然。