古典經濟學假設人都是理性的計算者。他們會權衡成本和收益，記住所有相關的事實，並選擇能最大化自身利益的方案。但凡在1月辦過健身卡的人都知道，這種假設並不完全正確。

行為經濟學認真對待複雜多變的人類大腦。它藉鑒心理學來解釋為什麼我們會在發薪日過度消費，為什麼我們會執著於虧損的投資，以及為什麼表格上的預設選項能夠促使數百萬人增加儲蓄。該領域在1970年代蓬勃發展，當時丹尼爾·卡尼曼和阿莫斯·特沃斯基開始記錄人們判斷中的系統性偏差。理查德·塞勒後來揭示了這些偏差如何影響市場和公共政策。

有些研究成果已成為實用工具。例如，自動加入退休計畫就巧妙地利用了人們的慣性。而另一些研究則令人擔憂：企業之所以設計訂閱陷阱和令人困惑的定價策略，是因為他們知道消費者不會仔細閱讀條款細則。

核心思想

• 損失厭惡：損失帶來的痛苦大約是同等收益帶來的愉悅感的兩倍。
• 錨定效應：我們看到的第一個數字會影響後續的估計。
• 現時偏好：我們高估眼前的回報，低估未來的回報。
• 框架效應：選擇的措詞方式會影響我們的選擇。