Ekonomia klasyczna zakłada, że ​​ludzie są racjonalnymi kalkulatorami. Rozważają koszty i korzyści, pamiętają każdy istotny fakt i wybierają to, co maksymalizuje ich własne korzyści. Każdy, kto kiedykolwiek kupił karnet na siłownię w styczniu, wie, że to nie do końca prawda.

Ekonomia behawioralna poważnie traktuje chaotyczny ludzki mózg. Czerpie z psychologii, aby wyjaśnić, dlaczego wydajemy za dużo w dniu wypłaty, dlaczego kurczowo trzymamy się nierentownych inwestycji i dlaczego domyślna opcja w formularzu może skłonić miliony ludzi do oszczędzania więcej. Rozwój tej dziedziny nastąpił w latach 70. XX wieku, kiedy Daniel Kahneman i Amos Tversky zaczęli dokumentować systematyczne błędy w osądzaniu. Richard Thaler później pokazał, jak te błędy kształtują rynki i politykę publiczną.

Niektóre odkrycia stały się praktycznymi narzędziami. Na przykład automatyczne zapisywanie się do planów emerytalnych wykorzystuje bezwładność w korzystnym kierunku. Inne wnioski są mniej optymistyczne: firmy projektują pułapki subskrypcyjne i mylące ceny, ponieważ wiedzą, że konsumenci nie przeczytają drobnego druku.

Kluczowe pomysły

• Awersja do strat: straty bolą mniej więcej dwa razy bardziej niż równoważne zyski sprawiają przyjemność.
• Kotwiczenie: pierwsza liczba, którą widzimy, zaburza późniejsze szacunki.
• Teraźniejsze skrzywienie: przeceniamy natychmiastowe nagrody i niedoceniamy przyszłych.
• Ujęcie: sposób sformułowania wyboru zmienia to, co wybieramy.