族群是指同一物種在同一時間生活在同一區域的個體群體。種群的邊界由研究人員界定。例如，一個族群可以是森林裡的所有橡樹、島上的所有鹿，或是培養皿中的所有細菌。族群數量、密度和分佈是衡量族群的基本指標。生態學家追蹤族群隨時間的變化以及驅動這些變化的因素：出生、死亡、遷入和遷出。

族群具有結構，包含不同年齡和性別的個體。年齡分佈可以反映族群的增長或萎縮趨勢。年輕個體較多的族群往往成長，而老年個體較多的族群則可能衰退。性別比例也至關重要。如果雌性數量稀少，繁殖速度就會減慢。族群還具有遺傳結構。小族群會隨著時間的推移而喪失遺傳多樣性，這使其更容易受到疾病和環境變化的影響。

關鍵人口指標

• 規模：個體數量。
• 密度：單位面積內的個體數。
• 分佈：個體間的間距。
• 年齡結構：各年齡層的比例。

族群數量並非一成不變。它們會增長、減少，並在地形上遷移。了解背後的原因對於保護和管理至關重要。