碳足跡是指個人、組織、產品或事件排放的溫室氣體總量。它通常以二氧化碳當量噸來衡量，這種計量單位根據不同氣體的溫室效應潛力將其綜合為一個數值。例如，甲烷在短時間內吸收的熱量遠高於二氧化碳，因此其溫室效應的權重也相應增加。

世界足跡涵蓋直接和間接排放。開車會直接消耗燃料。食用牛肉涉及飼料生產、土地開墾、動物消化和運輸等環節的排放。搭乘飛機、家庭暖氣和購買製成品都會產生排放。計算世界足跡需要一些假設，不同的計算方法會得到不同的結果。儘管如此，世界足跡的概念仍然很有用。它將全球性議題轉化為個人或組織層面可衡量的指標。企業利用世界足跡來確定排放來源以及需要減少排放的環節。

常見來源

• 交通運輸：汽車、飛機、海運。
• 食物：肉類和乳製品，特別是牛肉和羊肉。
• 能源：電力和暖氣。
• 商品和服務：製造和廢棄物。

碳抵消機制允許個人和企業透過支付其他減排措施的費用來抵消碳排放，例如植樹造林或投資再生能源。碳抵消機制有爭議。它或許有所幫助，但並不能取代從源頭減少排放。