燈光塑造了電影中的一切。它決定了觀眾的所見所感。從下往上打光的臉顯得陰森恐怖，從上往下打光的臉則顯得天使般純潔。溫暖的鎢絲燈光營造出溫馨舒適的氛圍，而冷冰冰的螢光燈光則讓人感覺冷冰冰的。燈光不僅關乎可見度，它還關乎情緒、基調和意義。它是電影中最強大的工具之一。

光線具有多種屬性。強度決定光線的亮度。顏色決定光線的冷暖。方向決定陰影的落點。質量決定光線是硬光還是柔光。硬光產生清晰銳利的陰影，柔光則產生柔和暈染的陰影。每項屬性的選擇都會影響畫面。攝影師會組合多種燈光，營造出可控制且富有立體感的視覺效果。主光、輔光和背光的三點佈光是標準的初始佈光方式。但優秀的攝影師遠不止於此。

燈光也具有實用性。它必須在所有鏡頭中保持一致，並且必須與場景相契合。如果畫面中出現燈具，那麼它投射的光線必須與其位置和顏色相符。如果場景設定在夜晚，即使是在白天拍攝，燈光也必須呈現出夜晚的效果。燈光既是技術性的，也是創造性的。它需要對物理學的理解和對構圖的敏銳眼光。最好的燈光是無形的，觀眾只需感受就能體會到其中的氛圍。