A világítás mindent meghatároz egy filmben. Meghatározza, hogy mit lát a közönség, és mit érez vele kapcsolatban. Egy alulról megvilágított arc baljóslatúnak tűnik. Egy felülről megvilágított arc angyalinak tűnik. Egy meleg volfrámlámpával megvilágított szoba otthonosnak érződik. Egy hideg fénycsöves megvilágítású szoba klinikai hatású. A világítás nem csak a láthatóságról szól. Hangulatról, tónusról és jelentésről szól. A mozi egyik legerősebb eszköze.

A világításnak számos tulajdonsága van. Az intenzitás határozza meg a fény erősségét. A szín a melegségét vagy hidegségét határozza meg. Az irány határozza meg, hová esnek az árnyékok. A minőség határozza meg, hogy a fény kemény vagy lágy. A kemény fény éles, definiált árnyékokat hoz létre. A lágy fény fokozatos, szórt árnyékokat hoz létre. Az egyes tulajdonságok megválasztása befolyásolja a képet. Az operatőr több fényforrást kombinál, hogy kontrollált, dimenzionális megjelenést hozzon létre. A hárompontos beállítás, a kulcsvilágítással, a kitöltésekkel és a háttérvilágítással, egy standard kiindulópont. De a nagyszerű operatőrök messze túlmutatnak ezen.

A világításnak gyakorlati vonatkozása is van. A felvételeken belül egységesnek kell lennie. A jelenetnek kell motiválnia. Ha egy lámpa látható a képen, az általa kibocsátott fénynek meg kell egyeznie a helyzetével és színével. Ha a jelenet éjszaka játszódik, a világításnak úgy kell kinéznie, mint az éjszaka, még akkor is, ha nappal forgatták. A szakma technikai és kreatív. A fizika ismeretét és kompozíciós érzéket igényel. A legjobb világítás láthatatlan. A közönség egyszerűen csak érzi a hangulatot.