製作咖啡需要過濾。熱水流過咖啡粉，紙質濾網截留咖啡粉，液體流過。過濾利用多孔屏障將固體和液體分離。這種屏障被稱為過濾介質，它允許液體通過，但阻擋固體顆粒。流過的液體稱為濾液，留在濾網上的固體稱為殘渣。

過濾技術應用廣泛。在實驗室中，濾紙和漏斗用於分離溶液中的沉澱物。在工業領域，壓濾機用於脫水漿料，袋式除塵器用於捕集廢氣中的粉塵，薄膜過濾器用於淨化水和藥品。在家庭生活中，吸塵器、空氣清淨機和淨水器都運用了過濾技術。在人體中，腎臟過濾血液，去除代謝廢物和多餘水分，最後形成尿液。

過濾介質的選擇取決於特定應用。顆粒大小、流速、化學相容性和成本都是需要考慮的因素。濾紙價格低廉且用後即棄。膜具有精確的孔徑，適用於無菌過濾。沙子和礫石常用於水處理。活性碳除了過濾雜質外，還能吸附雜質。每種介質都有其自身的優勢。

過濾與蒸餾或色譜法不同。它根據顆粒大小進行分離，而不是根據沸點或溶解度。它是一種物理分離，而非化學反應。分離出的組分保持其原有特性。它是最簡單、應用最廣泛的分離技術之一。