晶片實驗室，大小堪比信用卡。這就是晶片實驗室技術的目標。它將實驗室功能微型化到一個小型設備上，整合了樣品製備、混合、分離和檢測等多個步驟。此晶片利用微流控技術，透過比頭髮絲還細的通道來操控微量液體。

這些設備優勢顯著。小體積意味著更少的試劑、更低的成本和更快的反應速度。它們便於攜帶，因此可以在護理點進行檢測，而無需送往中心實驗室。它們可以並行運行多個測試。它們可以檢測低濃度的分析物。它們是一次性的，從而降低了污染風險。

晶片實驗室設備可用於醫療診斷，例如快速血液檢測和傳染病檢測。它們也可用於DNA分析，包括定序和PCR。此外，它們還可用於藥物研發中的高通量篩選，以及環境監測中的污染物檢測。這項技術用途廣泛。

挑戰在於製造和整合。製造一款能夠可靠地完成所有步驟的晶片並非易事，而如何在保持低成本的同時擴大生產規模則更加困難。但該領域正在不斷進步，打造完整晶片實驗室的願景也正一步步接近實現。