水庫是為蓄水用於灌溉、飲用、水力發電或防洪而建造的人工湖泊。大多數水庫是透過築壩攔截河谷形成的，但也有一些是利用運河或水泵蓄水的離河盆。當用水需求增加或降雨減少時，蓄水就會被釋放。

對農業而言，水庫可以緩解水源到達時間和作物需水時間不符的問題。春季的融雪可以被蓄積起來，並在夏季釋放。水庫還能幫助一個地區度過乾旱年份，至少可以維持一段時間。但這種緩衝作用是有限的，連續的乾旱年份會導致蓄水量下降到必須削減用水的水平。

用途和權衡

• 旱季作物灌溉水
• 下游防洪
• 水力發電
• 休閒漁業

水壩和水庫會帶來許多代價。它們會造成居民流離失所，阻礙魚類洄遊，截留原本可以補充下游三角洲的泥沙，並導致水資源蒸發。水庫管理是一項需要在各種相互衝突的需求之間尋求平衡的工作，而這種權衡取捨很少能讓所有人都滿意。