覆蓋物是指鋪在土壤表面以保護土壤的任何材料。稻草、木屑、草屑、落葉、堆肥、礫石和塑膠薄膜都屬於覆蓋物。其目的相同：覆蓋地面，防止土壤乾燥、侵蝕或雜草滋生。

有機覆蓋物會隨著時間而分解，並在分解過程中滋養土壤微生物。稻草和乾草常用於蔬菜周圍。木屑適用於果園和多年生植物花壇。堆肥既可用作覆蓋物，又可用作緩釋肥料。塑膠地膜（通常為黑色或透明）在春季可以提高土壤溫度，是商業草莓和番茄生產中的標準用物，但其處理方式卻是個問題。由玉米澱粉或紙張製成的可生物降解薄膜正被越來越多地使用。

覆蓋物的作用

• 減少土壤表面的蒸發
• 抑制雜草發芽
• 緩衝土壤溫度
• 防止雨水和風力侵蝕

覆蓋物也有缺點。過厚的覆蓋層容易滋生蛞蝓和田鼠。混入土壤中的木屑在分解過程中會吸收土壤中的氮。如果在春季過早使用覆蓋物，則會使土壤溫度保持較低，從而延緩植物生長。