Täckmaterial är allt material som sprids över jordytan för att skydda den. Halm, träflis, gräsklipp, löv, kompost, grus och plastfolie är alla kvalificerade. Syftet är detsamma: täcka marken så att den inte torkar ut, eroderar eller växer ogräs.

Organiska täckmaterial bryts ner med tiden och ger näring åt jordens liv. Halm och hö är vanliga runt grönsaker. Träflis passar i fruktträdgårdar och perennrabatter. Kompost fungerar även som täckmaterial och långsamt frisättande gödselmedel. Plasttäckmaterial, vanligtvis svart eller genomskinligt, värmer jorden på våren och är standard i kommersiell jordgubbs- och tomatproduktion, även om avfallshantering är ett problem. Biologiskt nedbrytbara filmer gjorda av majsstärkelse eller papper används alltmer.

Vad täckmaterial gör

• Minskar avdunstning från jordytan
• Hämmar ogräsgroning
• Buffertar jordtemperatur
• Skyddar mot erosion från regn och vind

Täckmaterial har nackdelar. Tjocka lager kan hysa sniglar och sorkar. Träflis blandat i jorden kan binda kväve när det bryts ner. Om det appliceras för tidigt på våren håller täckmaterial jorden kall och fördröjer tillväxten.