멀칭은 토양 표면을 보호하기 위해 덮는 모든 재료를 말합니다. 짚, 나무 조각, 잔디 깎은 풀, 낙엽, 퇴비, 자갈, 비닐 시트 등이 모두 멀칭에 해당합니다. 목적은 동일합니다. 토양을 덮어 건조, 침식, 잡초 발생을 방지하는 것입니다.

유기질 멀치는 시간이 지남에 따라 분해되면서 토양 생물에게 영양분을 공급합니다. 짚과 건초는 채소밭에서 흔히 사용됩니다. 나무 조각은 과수원과 다년생 화단에 적합합니다. 퇴비는 멀치 역할과 서서히 영양분을 방출하는 비료 역할을 동시에 합니다. 일반적으로 검은색 또는 투명한 플라스틱 멀치는 봄철 토양 온도를 높여주며, 상업적인 딸기 및 토마토 재배에 표준적으로 사용되지만, 폐기 문제가 있습니다. 옥수수 전분이나 종이로 만든 생분해성 필름의 사용도 점차 증가하고 있습니다.

멀칭의 역할은 무엇일까요?

• 토양 표면에서의 증발을 줄여줍니다.
• 잡초 발아를 억제합니다
• 토양 온도 완충
• 비와 바람으로 인한 침식을 방지합니다.

멀칭에는 단점이 있습니다. 두꺼운 멀칭층은 민달팽이나 들쥐의 서식지가 될 수 있습니다. 흙에 섞인 나무 조각은 분해되면서 질소를 흡수할 수 있습니다. 봄에 너무 일찍 멀칭을 하면 흙이 차가워져 식물 성장이 지연될 수 있습니다.