光纤是一种柔性玻璃丝，它以光的形式传输数据。它比头发丝还细。光纤承载着编码数据的光脉冲。光纤拥有巨大的带宽，可以在数千公里的距离内以每秒太比特的速度传输数据。它不受电磁干扰。它是互联网的骨干网。

光纤的工作原理是全内反射。进入纤芯的光会从包层反射回来，而不会逸出。它可以传输数英里而损耗极小。激光器或发光二极管产生脉冲。光电探测器将光信号转换回电信号。每隔50到100公里，放大器会放大光信号。

纤维类型

• 单模：小核心，远距离，电信
• 多模：大核心、短距离、数据中心
• 塑料：廉价、小批量生产、消费音频
• 光子晶体：专业领域、研究

光纤已取代铜缆成为长途网络的主要传输介质。它提供更高的带宽、更低的延迟和更强的抗干扰能力。但它的缺点是脆弱且安装成本高昂。目前大多数家庭仍然使用铜缆或同轴电缆连接。光纤到户正在发展，但发展并不均衡。光纤代表未来，铜缆代表过去。