광섬유는 빛을 이용해 데이터를 전송하는 유연한 유리 가닥입니다. 사람 머리카락보다 가늘며, 데이터를 인코딩하는 빛의 펄스를 전달합니다. 광섬유는 엄청난 대역폭을 가지고 있어 수천 킬로미터에 걸쳐 초당 테라비트의 데이터를 전송할 수 있습니다. 또한 전자기 간섭에 영향을 받지 않으며, 인터넷의 핵심 기반 기술입니다.

광섬유는 전반사 원리를 이용합니다. 코어에 들어간 빛은 클래딩에 반사되어 빠져나가지 않고 그대로 유지됩니다. 따라서 빛 손실이 거의 없이 수 킬로미터를 이동할 수 있습니다. 레이저나 LED에서 펄스가 생성되고, 광검출기가 이 빛을 전기 신호로 변환합니다. 마지막으로 50~100킬로미터마다 증폭기를 통해 빛의 강도를 증폭합니다.

섬유의 종류

• 단일 모드: 소형 코어, 장거리 통신
• 멀티모드: 더 큰 코어, 짧은 거리, 데이터 센터
• 플라스틱: 저렴하고 소량 생산이 가능하며 소비자용 오디오에 적합
• 광자 결정: 전문 분야, 연구

장거리 네트워크에서 구리선을 대체한 것이 광섬유입니다. 광섬유는 더 높은 대역폭, 더 낮은 지연 시간, 그리고 간섭에 대한 내성을 제공합니다. 하지만 광섬유는 취약하고 설치 비용이 비쌉니다. 대부분의 가정은 여전히 ​​구리선이나 동축 케이블을 통해 인터넷에 연결되어 있습니다. 가정용 광섬유 보급은 증가하고 있지만, 그 속도는 고르지 않습니다. 광섬유는 미래이고, 구리선은 과거입니다.