问题导向型应对是指通过直接处理压力源来缓解压力。这种方法强调改变导致痛苦的情境，而不仅仅是控制自身对情境的情绪反应。

策略包括明确问题、提出解决方案、权衡各种方案以及采取具体行动。例如，即将参加考试的学生可以制定学习计划、寻求辅导或放弃一项冲突的活动。工作量过大的员工可以重新协商截止日期或申请额外资源。当压力源可控时，以问题为中心的应对方式通常比单纯以情绪为中心的应对方式更有效。

并非所有压力源都能改变。在这种情况下，持续关注问题本身可能会加剧挫败感，而以情绪为中心的应对策略则更具适应性。灵活应对——根据情境的可控性选择合适的应对方式——比僵化地依赖单一应对方式更能带来良好的适应效果。

当压力源可以改变时，直面压力往往是缓解压力的最有效途径。