Η αντιμετώπιση με επίκεντρο το πρόβλημα είναι η προσπάθεια ανακούφισης από το άγχος μέσω της άμεσης αντιμετώπισης του παράγοντα άγχους. Το άτομο προσπαθεί να αλλάξει την κατάσταση που προκαλεί τη δυσφορία αντί να διαχειρίζεται μόνο τη συναισθηματική αντίδραση σε αυτήν.

Οι στρατηγικές περιλαμβάνουν τον ορισμό του προβλήματος, την παραγωγή λύσεων, τη στάθμιση εναλλακτικών λύσεων και την ανάληψη συγκεκριμένης δράσης. Ένας φοιτητής που αντιμετωπίζει επερχόμενες εξετάσεις μπορεί να δημιουργήσει ένα πρόγραμμα μελέτης, να αναζητήσει μαθήματα ή να εγκαταλείψει μια αντικρουόμενη δραστηριότητα. Ένας εργαζόμενος που αντιμετωπίζει παράλογο φόρτο εργασίας μπορεί να επαναδιαπραγματευτεί τις προθεσμίες ή να ζητήσει πρόσθετους πόρους. Όταν ο παράγοντας άγχους είναι ελεγχόμενος, η αντιμετώπιση που επικεντρώνεται στο πρόβλημα είναι γενικά πιο αποτελεσματική από τις προσεγγίσεις που επικεντρώνονται αποκλειστικά στο συναίσθημα.

Δεν μπορούν να αλλάξουν όλοι οι παράγοντες άγχους. Σε αυτές τις περιπτώσεις, οι συνεχείς προσπάθειες που επικεντρώνονται στο πρόβλημα μπορεί να αυξήσουν την απογοήτευση και οι στρατηγικές που επικεντρώνονται στο συναίσθημα γίνονται πιο προσαρμοστικές. Η ευέλικτη αντιμετώπιση - η αντιστοίχιση της προσέγγισης με την ελεγξιμότητα της κατάστασης - προβλέπει καλύτερη προσαρμογή από την άκαμπτη εξάρτηση από ένα μόνο στυλ.

Όταν η πηγή του στρες μπορεί να τροποποιηθεί, η άμεση αντιμετώπισή του είναι συχνά ο πιο αποτελεσματικός τρόπος για την ανακούφιση.