Strategi mengatasi masalah yang berfokus pada solusi adalah upaya untuk mengurangi stres dengan menangani langsung penyebab stres tersebut. Seseorang mencoba mengubah situasi yang menyebabkan penderitaan, bukan hanya mengelola reaksi emosional terhadapnya.

Strategi meliputi mendefinisikan masalah, menghasilkan solusi, mempertimbangkan alternatif, dan mengambil tindakan konkret. Seorang siswa yang menghadapi ujian mendatang dapat membuat jadwal belajar, mencari bimbingan belajar, atau menghentikan aktivitas yang bertentangan. Seorang karyawan yang menghadapi beban kerja yang tidak wajar dapat menegosiasikan ulang tenggat waktu atau meminta sumber daya tambahan. Ketika pemicu stres dapat dikendalikan, penanggulangan yang berfokus pada masalah umumnya lebih efektif daripada pendekatan yang hanya berfokus pada emosi.

Tidak semua pemicu stres dapat diubah. Dalam kasus tersebut, upaya yang terus berfokus pada masalah dapat meningkatkan frustrasi, dan strategi yang berfokus pada emosi menjadi lebih adaptif. Penyesuaian diri yang fleksibel—menyesuaikan pendekatan dengan kemampuan mengendalikan situasi—memprediksi penyesuaian yang lebih baik daripada ketergantungan yang kaku pada satu gaya saja.

Ketika sumber stres dapat diubah, menghadapinya secara langsung seringkali merupakan jalan paling efisien untuk meredakannya.