在大多数地方，劳动力市场本身并不能决定最低工资标准。最低工资是法律或法规规定的雇主可以合法支付给受保护工人的最低小时工资。

工资标准在国家、州和地方层面可能有所不同，通常地方工资标准较高。某些实习生、小费员工或小型雇主可能享有豁免权，具体取决于司法管辖区的规定。执法机构会调查工资支付不足的情况，并可能追回拖欠工资和罚款。

支持者认为，最低工资可以减少低收入工人的剥削和贫困；批评者则认为，最低工资可能会减少某些群体的就业机会。立法机构会定期根据通货膨胀或政策目标调整最低工资标准。雇主必须仔细记录员工工时才能遵守规定。

• 受保护工人的最低合法小时工资标准
• 由各级政府依法制定
• 受豁免和执法行动限制
• 通过立法或指数定期调整