अधिकांश स्थानों पर श्रम बाजार ही न्यूनतम मजदूरी का आधार नहीं होते। न्यूनतम मजदूरी वह न्यूनतम प्रति घंटा दर है जो नियोक्ता कानूनी रूप से योग्य श्रमिकों को भुगतान कर सकते हैं, और यह कानून या नियम द्वारा निर्धारित होती है।

राष्ट्रीय, राज्य और स्थानीय स्तर पर दरें भिन्न हो सकती हैं, और अक्सर स्थानीय दरें अधिक होती हैं। अधिकार क्षेत्र के आधार पर कुछ प्रशिक्षुओं, टिप पाने वाले कर्मचारियों या छोटे नियोक्ताओं को छूट मिल सकती है। प्रवर्तन एजेंसियां ​​कम भुगतान की जांच करती हैं और बकाया वेतन और जुर्माना वसूल कर सकती हैं।

समर्थकों का तर्क है कि न्यूनतम मजदूरी से कम वेतन पाने वाले श्रमिकों के बीच शोषण और गरीबी कम होती है; आलोचकों का कहना है कि इससे कुछ समूहों के लिए रोजगार कम हो सकता है। विधानमंडल मुद्रास्फीति या नीतिगत लक्ष्यों के अनुसार समय-समय पर दरों में समायोजन करते हैं। नियोक्ताओं को अनुपालन सुनिश्चित करने के लिए कार्य घंटों का सावधानीपूर्वक हिसाब रखना आवश्यक है।

• कवर किए गए कर्मचारियों के लिए न्यूनतम वैध प्रति घंटा वेतन दर
• सरकार के विभिन्न स्तरों पर कानून द्वारा निर्धारित
• छूट और प्रवर्तन कार्रवाइयों के अधीन
• कानून या अनुक्रमणिका द्वारा समय-समय पर समायोजित किया जाता है