Samotné trhy práce ve většině míst nestanovují spodní hranici. Minimální mzda je nejnižší hodinová sazba, kterou mohou zaměstnavatelé legálně platit zahrnutým pracovníkům, stanovená zákonem nebo nařízením.

Sazby se mohou lišit na národní, státní a místní úrovni a často převládají vyšší místní sazby. Výjimky se mohou vztahovat na určité stážisty, zaměstnance s odměnou za spropitné nebo malé zaměstnavatele v závislosti na jurisdikci. Orgány pro vymáhání daní vyšetřují nedoplatky a mohou vymáhat nedoplatky na mzdách a penále.

Zastánci tvrdí, že minimální mzdy snižují vykořisťování a chudobu mezi nízkopříjmovými pracovníky; kritici tvrdí, že mohou snižovat zaměstnanost některých skupin. Zákonodárné sbory pravidelně upravují sazby podle inflace nebo politických cílů. Zaměstnavatelé musí pečlivě sledovat odpracovanou dobu, aby splňovali požadavky.

• Nejnižší zákonná hodinová mzda pro pojištěné pracovníky
• Stanoveno zákonem na různých úrovních vlády
• S výhradou výjimek a donucovacích opatření
• Pravidelně upravováno legislativou nebo indexováním