Thị trường lao động không phải là yếu tố duy nhất quyết định mức lương tối thiểu ở hầu hết các nơi. Lương tối thiểu là mức lương theo giờ thấp nhất mà người sử dụng lao động được phép trả cho người lao động thuộc diện điều chỉnh của luật, được quy định bởi luật hoặc quy chế.

Mức lương có thể khác nhau ở cấp quốc gia, tiểu bang và địa phương, và mức lương địa phương thường cao hơn. Một số trường hợp ngoại lệ có thể áp dụng cho người học việc, nhân viên nhận tiền boa hoặc chủ doanh nghiệp nhỏ tùy thuộc vào từng khu vực pháp lý. Các cơ quan thực thi pháp luật sẽ điều tra việc trả lương thiếu và có thể thu hồi tiền lương chưa trả và tiền phạt.

Những người ủng hộ cho rằng mức lương tối thiểu giúp giảm thiểu tình trạng bóc lột và nghèo đói trong số người lao động có thu nhập thấp; những người phản đối lại cho rằng chúng có thể làm giảm việc làm cho một số nhóm người. Các cơ quan lập pháp định kỳ điều chỉnh mức lương theo lạm phát hoặc mục tiêu chính sách. Người sử dụng lao động phải theo dõi giờ làm việc cẩn thận để tuân thủ quy định.

• Mức lương giờ thấp nhất hợp pháp dành cho người lao động thuộc diện được bảo hiểm
• Được quy định bằng luật ở các cấp chính quyền khác nhau.
• Tùy thuộc vào các trường hợp ngoại lệ và các biện pháp cưỡng chế.
• Được điều chỉnh định kỳ theo luật hoặc chỉ số.