效用是指一个人从消费某种商品或服务中获得的满足感或益处。它是主观的。一杯咖啡对某些人来说可能带来极大的效用，而对另一些人来说则可能毫无效用。经济学家利用效用的概念来解释选择：人们会选择能给他们带来最大效用的选项。

效用很难直接衡量。早期经济学家设想了一种叫做“效​​用值”（util）的单位。现代经济学家更倾向于对偏好进行排序，而不是赋予其数值。如果你喜欢茶胜过咖啡，又喜欢咖啡胜过果汁，那么你的偏好是一致的。这足以构建选择模型。

边际效用是指额外购买一个单位产品所带来的满足感。它通常会递减。第一块披萨味道极佳，但第五块就没那么吸引人了。边际效用递减规律有助于解释人们为何要分散消费，以及需求曲线为何向下倾斜。

关键概念

• 总效用与边际效用
• 边际效用递减
• 序数效用与基数效用
• 消费者选择
• 无差异曲线