効用とは、人が財やサービスを消費することによって得られる満足感や利益のことである。効用は主観的なものであり、ある人にとってはコーヒー一杯が大きな効用をもたらすかもしれないが、別の人にとっては全く効用をもたらさないかもしれない。経済学者はこの概念を用いて選択を説明する。つまり、人々は自分に最も効用をもたらす選択肢を選ぶのである。

効用を直接測定するのは難しい。初期の経済学者は「効用（util）」という単位を考案した。現代の経済学者は、数値を割り当てるよりも好みを順位付けすることを好む。紅茶をコーヒーより好み、コーヒーをジュースより好むなら、あなたの好みは一貫している。それだけで選択モデルを構築するには十分である。

限界効用とは、消費量を1単位増やすことで得られる満足度のことです。これは通常、消費量が増えるにつれて減少します。ピザの最初の1切れは美味しく感じますが、5切れ目はそれほど魅力的ではありません。この限界効用逓減の法則は、人々が消費を多様化する理由や、需要曲線が右下がりになる理由を説明するのに役立ちます。

主要概念

• 総効用と限界効用
• 限界効用逓減の法則
• 順序効用と基数効用
• 消費者の選択
• 無差別曲線