Nutzen ist die Befriedigung oder der Vorteil, den eine Person aus dem Konsum eines Gutes oder einer Dienstleistung zieht. Er ist subjektiv. Eine Tasse Kaffee kann für den einen einen großen Nutzen bringen, für den anderen aber gar keinen. Ökonomen verwenden dieses Konzept, um Entscheidungen zu erklären: Menschen wählen die Option, die ihnen den größten Nutzen bietet.

Nutzen lässt sich schwer direkt messen. Frühe Ökonomen erfanden daher eine Einheit namens Nutzen. Moderne Ökonomen bevorzugen es, Präferenzen zu ordnen, anstatt ihnen Zahlen zuzuordnen. Wenn Sie Tee Kaffee und Kaffee Saft vorziehen, sind Ihre Präferenzen konsistent. Das genügt, um Entscheidungsmodelle zu erstellen.

Der Grenznutzen beschreibt den Nutzen, der durch eine zusätzliche Einheit entsteht. Er nimmt in der Regel ab. Das erste Stück Pizza schmeckt hervorragend. Das fünfte ist weniger verlockend. Dieses Prinzip des abnehmenden Grenznutzens erklärt, warum Menschen ihren Konsum diversifizieren und warum Nachfragekurven fallend verlaufen.

Schlüsselkonzepte

• Gesamtnutzen vs. Grenznutzen
• Abnehmender Grenznutzen
• Ordinale vs. kardinale Nutzenwerte
• Verbraucherwahl
• Indifferenzkurven