Nytte er tilfredsstillelsen eller fordelen en person får av å konsumere en vare eller tjeneste. Det er subjektivt. En kopp kaffe kan gi stor nytte til én person og ingen til en annen. Økonomer bruker konseptet for å forklare valg: folk velger det alternativet som gir dem mest nytte.

Nytte er vanskelig å måle direkte. Tidlige økonomer forestilte seg en enhet kalt nytte. Moderne økonomer foretrekker å rangere preferanser i stedet for å tildele tall. Hvis du foretrekker te fremfor kaffe og kaffe fremfor juice, er preferansene dine konsistente. Det er nok til å bygge modeller av valg.

Grensenytte er tilfredsstillelsen fra én enhet til. Den avtar vanligvis. Det første pizzastykket smaker godt. Det femte er mindre tiltalende. Dette prinsippet om avtagende grensenytte bidrar til å forklare hvorfor folk diversifiserer forbruket sitt og hvorfor etterspørselskurvene heller nedover.

Nøkkelbegreper

• Total vs. marginalnytte
• Avtagende marginalnytte
• Ordinal vs. kardinal nytteverdi
• Forbrukervalg
• Indifferenskurver