工厂倒闭后,一名机械师失业了。她申请了失业救济金,更新了简历,并开始投递简历。在找到工作之前,她都被计入失业人口。经济学家衡量失业率的标准是:失业但仍在积极寻找工作的人口占劳动力总数的比例。那些已经停止寻找工作的人不被计入失业人口,这就是为什么即使在经济不景气的时候,失业率也会下降的原因。
并非所有失业都一样。摩擦性失业源于人们在不同工作之间正常的流动。应届毕业生寻找第一份工作就属于这种情况。结构性失业则更为严重:劳动者的技能与现有工作岗位不再匹配,例如英国的煤矿工人和美国中西部的工厂工人就面临着这样的困境。周期性失业则随着经济周期的波动而起伏,在经济衰退期间飙升,在经济繁荣期间下降。
失业的代价远不止失去收入。长期失业会削弱技能和信心,也会造成社区税收损失。父母失业家庭的孩子往往学业成绩更差。经济学家们争论失业率的合理程度。大多数人认为,为了维持健康的经济,自然失业率应该在4%到5%之间。
失业类型
- 摩擦:工作之间的摩擦
- 结构性问题:技能错配
- 周期性的:与经济衰退相关
- 季节性:可预测的变化,例如冬季的农活
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