借一千美元，你最终要偿还的金额会超过一千美元。把钱借出去，你还能赚取额外的收益。这额外的收益，以本金的百分比表示，就是利率。它是资金随时间推移而产生的成本，几乎影响着个人或企业的每一项财务决策。

中央银行会设定一个基准利率，即商业银行之间以及商业银行向中央银行自身借款的利率。抵押贷款利率、信用卡利率和储蓄账户收益率都围绕着这个基准利率波动。当美联储加息时，汽车贷款价格会在几周内上涨。而当美联储降息时，情况则相反，尽管速度并非总是那么快。

利率受两大因素驱动：可贷资金的供给和需求。政府大量举债会推高利率。高通胀也会推高利率，因为贷款机构会要求补偿购买力下降造成的损失。经济增长乏力、需求疲软则会压低利率。两者相互作用，导致利率每日都在变化。

利率类型

• 名义利率：通货膨胀前的既定利率
• 实际利率：名义利率减去通货膨胀率
• 优惠利率：商业贷款的基准利率
• 联邦基金利率：隔夜银行贷款利率
• 年利率 (APR)：消费贷款的年利率