元数据描述其他数据。照片的元数据包括相机型号、曝光设置、拍摄日期和 GPS 坐标。文档的元数据包括作者、创建日期和文件大小。数据集的元数据包括模式、行数、源系统和刷新计划。数据本身是内容，元数据是上下文。没有元数据，数据就难以查找、信任和使用。

元数据分为三种类型。描述性元数据用于查找内容：标题、关键词、作者。结构化元数据用于解释数据的组织方式：模式、格式、关系。管理性元数据用于管理：创建日期、访问权限、保留规则。每种元数据都有不同的用途。数据目录是一个元数据存储库。它对数据集进行索引，使其可搜索。分析师在查找客户数据时，可以直接搜索目录，而无需四处询问。目录显示了数据的存在、所有者、更新情况以及包含的内容。如果没有目录，数据发现只能依靠口口相传。元数据还支持数据治理。您无法对无法识别的数据强制执行保留策略。您无法保护您不知道存在的敏感数据。元数据使不可见的数据可见。这项工作并不光鲜亮丽，但它是一切的基础。

元数据类型

• 描述性信息——标题、关键词、作者
• 结构——模式、格式、关系
• 管理 — 创建日期、权限、保留期限
• 技术细节——文件大小、编码、压缩
• 商业——定义、所有权、质量规则

元数据是关于数据的数据。它帮助你查找、理解和管理你拥有的数据。