Metadatele descriu alte date. Metadatele unei fotografii includ modelul camerei, setările de expunere, data realizării și coordonatele GPS. Metadatele unui document includ autorul, data creării și dimensiunea fișierului. Metadatele unui set de date includ schema, numărul de rânduri, sistemul sursă și programul de reîmprospătare. Datele în sine reprezintă conținutul. Metadatele reprezintă contextul. Fără acestea, datele sunt mai greu de găsit, de încredere și de utilizat.

Metadatele vin în trei tipuri. Metadatele descriptive vă ajută să găsiți lucruri: titluri, cuvinte cheie, autori. Metadatele structurale explică modul în care sunt organizate datele: scheme, formate, relații. Metadatele administrative acoperă gestionarea: data creării, permisiunile de acces, regulile de păstrare. Fiecare tip servește unui scop diferit. Un catalog de date este un depozit de metadate. Acesta indexează seturi de date și le face ușor de căutat. Un analist care caută date despre clienți poate căuta în catalog în loc să întrebe. Catalogul arată ce există, cine deține, cât de recent este și ce conține. Fără un catalog, descoperirea datelor se face prin recomandări. Metadatele susțin, de asemenea, guvernanța. Nu puteți impune politici de păstrare asupra datelor pe care nu le puteți identifica. Nu puteți proteja datele sensibile despre care nu știți că există. Metadatele fac invizibilul vizibil. Nu este o muncă atrăgătoare. Este fundamentul a tot restul.

Tipuri de metadate

• Descriptiv — titluri, cuvinte cheie, autori
• Structurale — scheme, formate, relații
• Administrativ — data creării, permisiuni, păstrare
• Tehnic — dimensiunea fișierului, codificare, compresie
• Afaceri — definiții, proprietate, reguli de calitate

Metadatele sunt date despre date. Reprezintă modul în care găsiți, înțelegeți și gestionați datele pe care le aveți.