当陌生人表现出兴趣时，他们就变成了潜在客户。线索开发是指吸引并转化这些陌生人，使他们成为允许进一步联系或已表明对产品或服务有潜在兴趣的人。方法包括内容推广、网络研讨会、广告、活动和搜索引擎优化。

通常情况下，销售团队会通过表单收集潜在客户的联系信息，并以有价值的东西作为交换，例如白皮书、试用或咨询服务。潜在客户的质量参差不齐；评分系统可以帮助销售团队优先筛选出最有可能转化的潜在客户。数量多而质量低会浪费精力；质量高而数量少则会限制增长。

线索开发位于营销和销售漏斗的顶端。其有效性通过每次获取线索的成本、后续阶段的转化率以及最终这些线索带来的收入来衡量。为了确保销售渠道始终充满合适的潜在客户，需要不断测试不同的产品/服务、渠道和信息传递方式。