手动变速器让驾驶员掌控换挡。踩下离合器踏板，发动机与变速箱断开连接；拨动换挡杆切换挡位；驾驶员松开离合器，重新接合动力。这种协调操作需要练习，一旦掌握，便能自动完成。

在汽车发展的大部分历史时期，手动变速箱都是默认选择。与自动变速箱相比，手动变速箱结构更简单、重量更轻、制造成本更低。在欧洲和世界许多地方，手动变速箱仍然很常见。而在美国，自动变速箱如今占据主导地位，新车手动挡车型的比例已降至2%以下。

为什么司机仍然选择手动挡

• 降低购置价格和维修成本。
• 对电力输出进行更直接的控制。
• 一些老款车型燃油经济性更好。
• 为驾驶爱好者打造的互动体验。

电动汽车无需换挡，这威胁到手动挡的长期发展。目前，对于一小部分固执的消费者来说，短行程换挡杆和手感良好的离合器仍然是他们追求的驾驶体验的核心。