Bei einem Schaltgetriebe ist der Fahrer für die Gangwahl verantwortlich. Ein Kupplungspedal trennt den Motor vom Getriebe, ein Hebel bewegt sich zwischen den Gängen, und der Fahrer lässt die Kupplung los, um die Kraftübertragung wiederherzustellen. Die Koordination erfordert Übung. Ist sie einmal erlernt, läuft sie automatisch ab.

Schaltgetriebe waren über weite Strecken der Automobilgeschichte Standard. Sie sind einfacher, leichter und günstiger herzustellen als Automatikgetriebe. In Europa und weiten Teilen der Welt sind sie nach wie vor verbreitet. In den Vereinigten Staaten dominieren mittlerweile Automatikgetriebe, und der Anteil von Schaltgetrieben bei Neuwagen ist auf unter zwei Prozent gesunken.

Warum Autofahrer immer noch das Schaltgetriebe wählen

• Niedrigerer Kaufpreis und geringere Reparaturkosten.
• Direktere Kontrolle über die Stromversorgung.
• Geringerer Kraftstoffverbrauch bei einigen älteren Modellen.
• Engagement für Fahrbegeisterte.

Elektrofahrzeuge haben keine Gänge zum Schalten, was die langfristige Zukunft des Schaltgetriebes gefährdet. Doch aktuell prägen ein kurzer Schaltweg und eine gut abgestimmte Kupplung noch immer das Fahrerlebnis für eine hartnäckige Minderheit von Käufern.