O transmisie manuală îl pune pe șofer la conducerea selecției treptelor de viteză. O pedală de ambreiaj deconectează motorul de la cutia de viteze, o manetă se mișcă între rapoarte, iar șoferul eliberează ambreiajul pentru a reactiva puterea. Coordonarea necesită practică. Odată învățată, devine automată.

Cutiile de viteze manuale au fost implicite pentru cea mai mare parte a istoriei automobilelor. Sunt mai simple, mai ușoare și mai ieftin de construit decât cele automate. În Europa și în mare parte a lumii, acestea rămân comune. În Statele Unite, transmisiile automate domină acum, iar ratele de achiziție a mașinilor manuale au scăzut sub două procente la mașinile noi.

De ce șoferii aleg în continuare sistemul manual

• Preț de achiziție și costuri de reparații mai mici.
• Control mai direct asupra furnizării de energie.
• Economie de combustibil mai bună la unele modele mai vechi.
• Implicare pentru pasionații de șofat.

Vehiculele electrice nu au viteze de schimbat, ceea ce amenință viitorul pe termen lung al transmisiei manuale. Deocamdată, un schimbător de viteze cu cursă scurtă și un ambreiaj bine echilibrat definesc încă experiența de condus pentru o minoritate încăpățânată de cumpărători.