En manuell växellåda låter föraren styra växelvalet. En kopplingspedal kopplar bort motorn från växellådan, en spak rör sig mellan utväxlingarna och föraren släpper kopplingen för att återinföra kraften. Koordinationen kräver övning. När den väl har lärt sig blir den automatisk.

Manuella växellådor var standard under större delen av bilhistorien. De är enklare, lättare och billigare att bygga än automatlådor. I Europa och stora delar av världen är de fortfarande vanliga. I USA dominerar nu automatlådor, och andelen manuella växellådor har sjunkit till under två procent på nya bilar.

Varför förare fortfarande väljer manuell

• Lägre inköpspris och reparationskostnader.
• Mer direkt kontroll över strömförsörjningen.
• Bättre bränsleekonomi i vissa äldre modeller.
• Engagemang för bilister.

Elbilar har inga växlar att växla i, vilket hotar den manuella växellådans långsiktiga framtid. För närvarande definierar en kort växelspak och en välviktad koppling fortfarande körupplevelsen för en envis minoritet av köpare.