Hộp số sàn cho phép người lái tự điều khiển việc chọn số. Bàn đạp ly hợp ngắt kết nối động cơ với hộp số, cần số di chuyển giữa các tỷ số truyền, và người lái nhả ly hợp để truyền động trở lại. Sự phối hợp này cần luyện tập. Một khi đã thành thạo, nó sẽ trở nên tự động.

Hộp số sàn là lựa chọn mặc định trong phần lớn lịch sử ngành ô tô. Chúng đơn giản hơn, nhẹ hơn và rẻ hơn so với hộp số tự động. Ở châu Âu và nhiều nơi trên thế giới, chúng vẫn còn phổ biến. Tại Hoa Kỳ, hộp số tự động hiện đang chiếm ưu thế, và tỷ lệ lựa chọn hộp số sàn đã giảm xuống dưới hai phần trăm trên các xe mới.

Vì sao tài xế vẫn chọn hộp số sàn?

• Giá mua và chi phí sửa chữa thấp hơn.
• Kiểm soát trực tiếp hơn việc cung cấp điện năng.
• Một số mẫu xe đời cũ có khả năng tiết kiệm nhiên liệu tốt hơn.
• Hoạt động dành cho những người đam mê lái xe.

Xe điện không có cần số, điều này đe dọa tương lai lâu dài của hộp số sàn. Hiện tại, cần số ngắn và bàn đạp ly hợp có trọng lượng tốt vẫn là yếu tố định hình trải nghiệm lái xe đối với một bộ phận nhỏ người mua vẫn trung thành với hộp số sàn.