游牧是一种以持续迁徙而非永久定居为基础的生活方式。游牧民并非漫无目的地游荡，他们的迁徙路线取决于资源、季节和社会义务。畜牧游牧民在牧场间驱赶牲畜；狩猎采集游牧民则遵循猎物和植物的生长周期；流动商人则在市场间运输货物。每一种迁徙模式都需要对沿途的地形、气候和居民有深入的了解。

游牧社会通常拥有的财产很少。帐篷、鞍具和炊具都以便于携带为设计宗旨。社会组织往往具有灵活性，群体会随着环境的变化而分裂和重组。游牧民族经常与定居社群互动，用动物产品换取粮食、工具和茶叶。这些关系有时和平，有时紧张。国家常常试图让游牧民族定居下来，有时甚至诉诸武力，因为他们认为游牧民族的流动性会威胁到税收和边境控制。

游牧的类型

• 游牧生活方式：沿着季节性路线放牧牲畜。
• 狩猎采集游牧生活：追随野生食物来源。
• 四处游牧：为了贸易或提供服务而旅行。
• 海上游牧生活：以船为家，乘船旅行。

游牧生活方式并非历史遗迹。许多游牧群体已经将手机、卡车和GPS等设备应用于他们原有的迁徙路线。