Một nhóm đối mặt với sự không chắc chắn và một người đã thành công trong việc điều phối nỗ lực hướng tới mục tiêu chung. Lãnh đạo là quá trình ảnh hưởng đến người khác để họ hiểu và đồng ý về những việc cần làm và cách thức thực hiện, đồng thời tạo điều kiện thuận lợi cho những nỗ lực cá nhân và tập thể để hoàn thành các mục tiêu chung.

Các phương pháp tiếp cận dựa trên đặc điểm tìm kiếm những đặc tính ổn định của các nhà lãnh đạo hiệu quả; các phương pháp tiếp cận dựa trên hành vi xem xét những gì các nhà lãnh đạo thực sự làm; các lý thuyết về tình huống nhấn mạnh sự phù hợp giữa phong cách và hoàn cảnh. Lãnh đạo chuyển đổi truyền cảm hứng bằng cách trình bày tầm nhìn và hỗ trợ sự phát triển; lãnh đạo giao dịch dựa trên sự trao đổi phần thưởng và nỗ lực.

Vai trò lãnh đạo có thể mang tính chính thức hoặc tự phát, tập trung hoặc phân tán. Bối cảnh đa dạng, từ các đơn vị quân đội đến các tổ chức tình nguyện và các tập đoàn toàn cầu, đặt ra những yêu cầu khác nhau đối với người lãnh đạo. Nghiên cứu vẫn đang tiếp tục về lãnh đạo có đạo đức, sự tuân thủ và các điều kiện dẫn đến thành công hay thất bại của lãnh đạo. Ảnh hưởng mà không cần ép buộc vẫn là cốt lõi thực tiễn của hiện tượng này.

• Ảnh hưởng đến người khác để cùng hướng tới mục tiêu chung.
• Được nghiên cứu thông qua các đặc điểm, hành vi và hoàn cảnh.
• Bao gồm các phong cách chuyển đổi và giao dịch.
• Có thể là hình thức chính thức hoặc phân phối.