تواجه مجموعةٌ حالةً من عدم اليقين، وينجح فردٌ واحدٌ في توجيه الجهود نحو هدفٍ مشترك. القيادة هي عملية التأثير على الآخرين لفهم ما يجب فعله وكيفية القيام به والاتفاق عليه، وتيسير الجهود الفردية والجماعية لتحقيق الأهداف المشتركة.

تبحث مناهج السمات عن خصائص ثابتة للقادة الفعالين؛ بينما تدرس المناهج السلوكية ما يفعله القادة فعلياً؛ وتؤكد نظريات الظروف الطارئة على مدى ملاءمة الأسلوب للموقف. يُلهم أسلوب القيادة التحويلية من خلال توضيح الرؤية ودعم التطوير؛ بينما يعتمد أسلوب القيادة التبادلية على تبادل المكافأة والجهد.

قد تكون القيادة رسمية أو ناشئة، مركزة أو موزعة. وتفرض سياقات متنوعة، من الوحدات العسكرية إلى المنظمات التطوعية وصولاً إلى الشركات العالمية، متطلبات مختلفة على القادة. ولا يزال البحث مستمراً حول القيادة الأخلاقية، والتبعية، والظروف التي تنجح فيها القيادة أو تفشل. ويبقى التأثير غير القسري هو جوهر هذه الظاهرة.

• التأثير على الآخرين لتحقيق أهداف مشتركة
• تمت دراستها من خلال السمات والسلوكيات والمواقف
• يشمل ذلك الأساليب التحويلية والمعاملاتية
• يمكن أن تكون رسمية أو موزعة